Районный суд – основное звено подсистемы судов общей юрисдикции  в Российской Федерации. Районный суд в пределах своей компетенции рассматривает в качестве суда первой инстанции большинство гражданских и уголовных дел и осуществляет иные полдномочия, предусмотренные федеральным законодательством.

Порядок создания и упразднения районных судов определен Федеральным конституционным законом от 31.12.1996 года №1-ФКЗ «О судебной системе Российской Федерации». Районные суды создаются в районах, городах, не имеющих районного деления, в районах (округах) городов.

Районные суды создаются  и упраздняются посредством принятия соответствующих федеральных законов.

Полномочия районного суда: 

-         рассмотрение по первой инстанции следующих категорий дел:

а) уголовные дела, за исключением дел, отнесенных УПК РФ к компетенции вышестоящих судов;

б) гражданские дела, за исключением дел, которые рассматриваются мировыми судьями, военными и иными судами. В случае, когда при объединении нескольких связанных между собой требований, изменении предмета иска или предъявлении встречного иска новые требования становятся подсудными районному суда, а остальные – мировому судье, все требования подлежат рассмотрению в районном суде;

в) гражданские дела особого производства: дела об установлении фактов, имеющих юридическое значение; о признании гражданина безвестно отсутствующим и об объявлении его умершим; о признании гражданина ограниченно дееспособным или недееспособным; о признании имущества бесхозяйным; об установлении неправильности записей в книгах актов гражданского состояния; по жалобам на действия нотариусов и органов, выполняющих нотариальные действия; о восстановлении прав по утраченным документам на предъявителя. Особенностью таких  дел является то, что при их рассмотрении суд не разрешает какого-либо спора, а лишь решает вопрос об установлении каких-либо фактов, имеющих юридическое значение;

г) гражданские дела из административно – правовых отношений. Такие дела рассматриваются на основании жалобы гражданина на неправомерные действия (решения) органов государственной власти, органов местного самоуправления, общественных органов местного самоуправления, общественных организаций, должностных лиц;

- рассмотрение и разрешение дел об административных правонарушениях, подведомственных судам;

- пересмотр по вновь открывшимся обстоятельствам гражданских дел, по которым этот же суд ранее уже вынес судебное решение;

- проверка приговоров и иных судебных решений мировых судей;

- деятельность по обеспечению исполнения вынесенных ими приговоров и иных судебных решений (рассмотрение дел об условно-досрочном освобождении от отбывания наказания, о снятии судимости и т.п.).

Решения (приговоры) районного (городского) суда, вынесенные им в качестве суда первой инстанции, могут быть обжалованы в кассационном порядке.

Районный (городской) суд является апелляционным судом (судом второй инстанции) по отношению к мировым судьям, действующим на территории района.